Явно всеки тип звезден куп има своя собствена история, а звездите в тях имат общ произход и са на почти еднаква възраст.

Построяване на диаграма спектър-светимост или диаграма Хершпрунг-Ръсел за куповете от звезди е трудоемка, но полезна работа. Сега разполагаме със стотици такива диаграми за куповете в нашата Галактика и десетки за куповете в съседните като Магелановите облаци галактики.

Диаграма спектър-светимост на Плеядите.

Видът на всяка диаграма Хершпрунг-Ръсел за даден куп се отличава от тази за друг куп и е неговата визитна картичка. Местоположението на звездите върху такава диаграма зависи от тяхната маса.

Критерий за принадлежност на звезди към купа е именно диаграмата Хершпрунг-Ръсел – ако звездата рязко се откроява от характерната за купа картина, тя с голяма вероятност не принадлежи на купа.

Диаграмите спектър-светимост за Плеядите и Яслите наподобяват диаграмите за звездите от околностите на Слънцето. Макар че в куповете звездите са на еднаква възраст, в зависимост от масата си, преобладаващото им място наподобява Главната последователност, която тук по-правилно е да се нарича линия на звезди от дадена възраст. Най-ярките звезди в Плеядите са от спектрален клас В5-В8, а в Яслите – А0-А5. В дойния звезден куп в Персей преобладат още по-горещите звезди от спектрален клас О.

Диаграма спектър-светимост на двойния разсеян звезден куп в Персей.