Произход на спиралните ръкави

Спираловидните галактики като нашата се въртят по-бързо от другите галактики и аналогията със спираловидно изтичаща вода през отвор се натрапва. Сега тази аналогия като че ли е още по-пълна. В ядрата на повечето от изучените спирални галактики са открити масивни черни дупки.

Откритието, че живеем в такава галактика дошло през 60-те години на миналия век, когато радиотелескопи били насочени към небето. Изследвайки радиоизлъчването на неутралния водород на дължина на вълната 21 см по цялото небе било разкрито наличието на места на по-голяма негова концентрация – части от спирални структури.

Излъчване на дължината на неутралния водород 21 см в нашата Галактика – първото наблюдателно потвърждение за наличие на спирални ръкави

Произходът, причината за съществуване на спирални ръкави дълго не заставал като проблем за изучаване, докато не било изчислено, че спиралите всъщност би трябвало да са много по-неустойчиви образувания – далеч по-малко същестуващи в сравнение с възрастта на самата галактика.

Компютърните модели показват, че ако спиралите са възникнали от самото формиране на галактиките с времето те трябва да се завиват все повече, докато не се затворят в концентрични окръжности. Една галактика на възраст 10 млрд години би трябвало да е направила стотина оборота около себе си досега, докато спиралните ръкави са завити най-много до 1-2 оборота. Защо галактиките имат спирална структура, неотговаряща на характера на общото й въртене?

Разкриване истината за спиралната структура на Млечния път