ГАЛАКТИКИ-СПЪТНИЦИ В МЕСТНАТА ГРУПА

Спътници на Млечния път – общо 13; 3 неправилни и 10 спирални джуджета

Забележка: Далеч не е окончателно установен броят на галактиките-спътници дори на нашата Галактика – особено на галактиките-джуджета. Наскоро /2006 г./ бяха открити още 7 галактики-джуджета, въртящи се около Млечния път от група изследователи по програмата Sloan Digital Sky Survey , SDSS -ІІ. Обектите имат сходство със системите, които Млечният път е погълнал преди милиарди години. Съдбата и на тези остатъци е в крайна сметка да се слее с Галактиката и процесът на разпад вече е започнал при някои от новооткритите галактики-джуджета. Като цяло те са по-малки и по-тъмни от известните по-рано.

Нашата Галактика има 13 спътника, от които 3 са неправилни и 10 спирални галактики-джуджета. Макар че списъкът продължава да се попълва, без да се имай предвид горната забележка, до този момент той изглежда така:

Далеч не всички звезди в околностите на Слънцето са родени в Млечния път. В сфера от 130 св.г. изследователката Биргита Нордстрьом и колегите й, изследвайки звездите за металичност, възраст и орбити, разкриват, че поне 274 звезди се отличат рязко от останалите. Предположението е, че те са остатъци от сливания на галактики-джуджета с Млечния път.

Една от най-ярките звезди на небето Арктрур от Воловар и още няколко десетки звезди на възраст под 10 млрд години, показват ненормално слаба металичност, въртят се по странни орбити, водещи ги високо над равнината на Млечния път и явно са звезди-странници, останки от предишни колизии на Млечния път с други галактики.

Това е илюстрация на неотдавна полученото широкомащабно изображение, което установи, че нашата Галактика поглъща съседната си близка галактика-спътник в съзвездието Стрелец. Тя е галактика-джудже и принадлежи на големия приливен поток в Стрелец, състоящ се от газ, звезди и мистичната тъмна материя. Съществува хипотеза, че някога тази галактика-спътник е минала през диска на Млечния път – много близо до сегашното положение на Слънцето. Двете галактики – нашата и спътницата й – се състоят от отделни структури и влакна на видимата и невидима материя.