Праховите опашки на кометите се образуват от налягането на слънчевия вятър. Първоначално те са насочени обратно на Слънцето, а после се разстилат по кометната орбита. Астрономите се опитват да обяснят сложната структура на опашката и тези ивици, по които може да се съди за тласъците на слънчевия вятър и размера на частичките прах. С прекъсната линия са нанесени синхроните – частичките прах, изхвърлени по едно и също време, и синдините с плътна линия – праховите частици с еднакви размери.

    Опити за обясняване на формите на кометните опашки са предприети за първи път от Бесел, който предположил съществуването на сила на отблъскване от Слънцето, обратнопропорционална на разстоянието до него.

В края на ХІХ век руският астроном Бредихин във фундаментален труд построява КЛАСИЧЕСКАТА МЕХАНИЧНА ТЕОРИЯ НА КОМЕТНИТЕ ОПАШКИ.

Според Бредихин кометните опашки могат да се класифицират като:

• І тип – тънки, прави опашки, понякога състоящи се от отделни струи или лъчеви образувания. Днес се знае, че този тип опашки се състоят от йони на въглеродния диоксид, въглеродния оксид, азота и електрони и се образуват не само под въздействие на налягането на слънчевия вятър, но и от взаимодействието с него. Тъй като слънчевият вятър се променя със слънчевата активност, движенията в опашките, както и светенето на кометите е в тясна връзка с активността на нашето Слънце.
• ІІ тип – прахови опашки. Наподобяват извит рог, който в края може да е на ивици. Те притежават по-малко структурни детайли и се формират най-вече под действие на лъчевото налягане, както и опашките от
• ІІІ тип – къси и прави, насочени почти обратно на орбиталното движение.
• Аномални опашки – тънки струи, насочени към Слънцето. Състоят се от праховидни частици със значителни размери – 0,1-1 мм.

Синята йонна опашка на кометите и тук на Хейл-Боп се променя по-бързо от бялата прахова опашка. Йоните на слънчевия вятър, които са причина за появата на йонната кометна опашка са непредсказуеми в своето поведение и затова опашките, както и техните структури са интересни за наблюдение. Снимката на кометата Хейл-Боп е от 30 април 1997 г.

Добре видимата комета Хейл-Боп в небето на Италия.